瀬戸内の恵み、復興の香り 広島レモン物語
瀬戸内の恵み、復興の香り 広島レモン物語
穏やかな波が打ち寄せる瀬戸内海沿岸部。この温暖な地域は、古くから柑橘類の栽培が盛んな場所です。特に広島県は国産レモンの一大産地として知られています。しかし、この地は時に自然の猛威にさらされてきました。平成30年7月豪雨のような大規模な水害は、多くの農地や暮らしに甚大な被害をもたらし、レモン畑も例外ではありませんでした。
しかし、人々は諦めませんでした。荒廃した土地を整備し、再びレモンの苗を植え、かつての輝きを取り戻すために尽力しました。黄色く実ったレモンは、単なる果実ではありません。それは、逆境に立ち向かう人々の強い意志と、故郷を愛する想いの象徴となったのです。広島レモンは、災害からの復興過程において、地域の経済を支えるだけでなく、人々の心に希望の光を灯す「復興の味覚」として、特別な意味合いを帯びています。
レモンが紡ぐ復興の物語と、その味わい
かつて国産レモンは輸入レモンに押され、生産量が激減した時期がありました。しかし、食の安全への関心の高まりと共に、防カビ剤やワックスを使用しない国産レモンが見直され始めます。特に広島県は、島しょ部や沿岸部の傾斜地というレモン栽培に適した環境を活かし、再び生産量を増やしていきました。
そうした中で発生した豪雨災害は、地域に大きな打撃を与えましたが、同時にレモン栽培を復興の柱と位置づけ、地域が一丸となって再建に取り組むきっかけともなりました。若い世代が就農したり、新しい加工品が開発されたりするなど、レモンは地域の活性化にも貢献しています。レモンの木は、成長するにつれて枝がしなり、たわわに実をつける様子が豊かさの象徴とされ、人々の間に「このレモンと共に、必ずまた立ち上がろう」という希望を育んできたのです。
この広島レモンを使った新しい食文化として注目されているのが、「レモン鍋」です。鍋というと冬のイメージがありますが、レモン鍋は爽やかな酸味と香りで、季節を問わず楽しめます。鶏肉や魚介、野菜などお好みの具材を昆布だしで煮込み、薄切りのレモンを加えるシンプルな料理ですが、レモンの酸味が素材の味を引き立て、驚くほどさっぱりとした奥深い味わいになります。見た目も鮮やかで、食卓が華やぎます。
ご家庭で楽しむ 広島レモン鍋のレシピ
広島レモンの爽やかな風味を存分に味わえるレモン鍋は、ご家庭でも比較的簡単に再現できます。ぜひお試しください。
材料（2～3人分）:
- 鶏もも肉：1枚（約300g）
- お好みの白身魚（鯛、タラなど）：1サクまたは2切れ
- 白菜：1/4個
- きのこ類（しめじ、エリンギなど）：合わせて1パック程度
- 長ネギ：1本
- お好みの根菜（大根、にんじんなど）：適量
- 広島レモン：1～2個
- 昆布だし：800ml
- 酒：大さじ3
- 塩：小さじ1/2
- 薄口醤油：小さじ1
作り方:
- 鶏もも肉は一口大に切ります。白身魚は食べやすい大きさに切ります。白菜はざく切り、きのこ類は石づきを取ってほぐすか切ります。長ネギは斜め切りに、根菜はいちょう切りや半月切りにします。
- レモンは飾り用に薄い輪切りを数枚作り、残りは厚さ3mm程度のいちょう切りにします。皮ごと使用するため、国産または無農薬のレモンを選ぶことをお勧めします。
- 鍋に昆布だし、酒、塩、薄口醤油を入れて火にかけ、煮立たせます。
- 鶏肉、根菜など火の通りにくいものから鍋に入れます。アクが出たら丁寧に取り除きます。
- 具材に火が通り始めたら、白菜、きのこ、長ネギ、白身魚を加え、火が通るまで煮ます。
- 最後に、いちょう切りにしたレモンを鍋に加え、さっと一煮立ちさせます。飾り用の輪切りレモンを添えれば完成です。
調理のコツ:
- レモンは煮込みすぎると苦味が出やすいため、必ず火を止める直前に加えるようにしてください。または、食べる際に各自の取り皿に加えるのも良い方法です。
- 〆には、ご飯と卵を加えて雑炊にしたり、うどんやラーメンを入れたりするのもおすすめです。残ったスープにレモンの風味が溶け出し、さっぱりといただけます。
- レモンの酸味が苦手な場合は、レモンの量を調整したり、煮込み時間を短くしたりしてください。
復興を支える食材とその入手方法
広島レモンの最大の魅力は、その爽やかな香りと、皮ごと安心して使えることです。近年は全国のスーパーマーケットでも広島県産のレモンを見かける機会が増えました。また、広島県の特産品を扱うオンラインストアや、地域のアンテナショップでも購入可能です。特定の農園から直接取り寄せられる場合もあります。
レモン以外にも、レモンを使った様々な加工品が生まれています。レモン塩、レモン胡椒、レモンジャム、レモンドレッシングなど、地域の工夫が凝らされた品々は、手軽に広島の味を楽しむ手段として人気を集めています。
現地で味わう、復興の味覚体験
広島県を訪れた際には、ぜひ本場のレモン料理を味わってみてください。広島市内や、レモン栽培が盛んな呉市などの沿岸部や島しょ部には、レモン鍋を提供する飲食店があります。瀬戸内の新鮮な魚介と共にレモン鍋を味わえば、格別の美味しさです。
また、一部のレモン農園では、収穫体験を受け入れている場所もあります。陽光きらめくレモン畑で、たわわに実ったレモンを自分の手で収穫する体験は、五感を刺激する素晴らしい思い出となるでしょう。道の駅や地域の直売所では、採れたてのレモンや、様々なレモン加工品が販売されており、お土産選びにも最適です。
広島県では、レモンに関連したイベントが開催されることもあります。これらのイベントでは、レモンを使った料理の提供や、加工品の販売、レモン栽培に関する情報提供などが行われ、地域のレモン文化に触れる良い機会となります。
未来へ繋ぐ、レモン色の希望
陽光をいっぱいに浴びて育つ広島レモンの鮮やかな黄色は、見ているだけで元気を与えてくれます。その爽やかな香りと酸味は、食卓に彩りを添えるだけでなく、地域の苦難を乗り越え、未来へ力強く歩む人々の姿を映し出しているかのようです。
この広島レモンの味を通して、地域の歴史や復興への想いを感じていただけたら幸いです。ご家庭でレモン鍋を作ってみるのも良いでしょう。そしてもし機会があれば、ぜひ現地を訪れ、瀬戸内の美しい風景の中で、レモンの香りあふれる復興の味覚を直接体験してみてください。広島レモンは、これからも地域と共に、希望の味を紡いでいくことでしょう。